Une soirée de juin 2016 au Donon. Enfin il fait beau, mais pour combien de temps, profitons en vite pour aller passer un moment au sommet du Donon.

Et voilà, cette année de randonnées s'achève en apothéose au sommet du Donon après 1535 km de parcourus tout au long de l'année sur les sentiers Vosgiens essentiellement.

Nous sommes à seulement 3 jours du 1er janvier 2016 et j'ai pu profiter presque tout seul d'un magnifique lever de soleil, le dernier de l'année aussi.

J'en profite pour saluer le cyclo randonneur rencontré ce matin là au sommet et qui venait d'y passer la nuit sous sa tente après être arrivé en vélo de Lunéville. Salut l'ami, j'espère que le petit déjeuner au Velleda était à la hauteur de l’événement auquel nous venions d'assister au sommet du Donon.

Cela faisait un bon moment, même presque un an que je n'avais pas été marcher dans le secteur de Roule Bacon et des Hauts de la Charaille sur le sentier balisé losange bleu. Ce balisage est celui du sentier du Pays d'Accueil du Donon, mais il devient difficile de le suivre car j'ai l'impression qu'il a été abandonné depuis longtemps. Les losanges bleus deviennent rares et ceux dessinés à la peinture il y a longtemps sur les arbres sont effacés.

Je vais donc plutôt suivre le balisage rectangle rouge-blanc-rouge qui a lui été remis en état récemment pour rejoindre les Hauts de la Charaille en passant par Roule Bacon et son antique voie romaine et la forêt de la Charaille qui cache encore quelques pierres levées ou menhirs dont la Pierre du Sabbat reste un des derniers spécimens encore visible.

La pluie tombée en abondance ces derniers jours a été piégée sur le plateau entre les Chaumes de Requival et Roule Bacon. Certains passages inondés par temps de pluie sont délicats à passer.

L'abri situé au col de la Charaille sera mon refuge pour le repas de midi. Après avoir fait une tentative pour manger sur le banc au soleil devant la cabane j'ai été contraint de me réfugier dans la cabane car les nombreuses guêpes ont été rendues très agressives par l'odeur du jambon.

Nous ne pouvions pas imaginer ce jour là la chance que nous avions de marcher sous la pluie à l'occasion de cette marche du Donon organisée par le syndicat d'initiative et le club Vosgien de Saint-Quirin car seulement quelques jours plus tard la France toute entière allait griller sous un soleil de plomb en subissant une canicule terrible qui aurait rendu cette randonnée bien plus pénible que ce que nous avons connu.

Départ à 07 heures de Saint-Quirin pour une marche d'environ 22 km et d'un dénivelé positif de 926 mètres pour rejoindre le sommet du Donon. Nous n'étions que 7 personnes accompagnées de deux chiens pour cette randonnée en ligne effectuée quasiment presque tout le temps sous la pluie.

Nous n'aurons pas à faire le retour car c'est le bus qui venait de déposer la trentaine de randonneurs qui eux allaient faire uniquement le retour vers Saint Quirin qui va nous descendre au village.

Randonnée d'une douzaine de kilomètres sur un terrain que je connais bien pour le parcourir assez régulièrement depuis de nombreuses années, il s'agit du Donon et du Petit Donon.

Pour changer et ne pas toujours partir du col du Donon, lieu de départ habituel de pratiquement tous les randonneurs qui se rendent au sommet du Donon, je démarre cette fois du col de l'Engin qui se trouve entre le Petit Donon et l'ancien cimetière militaire Allemand situé à la limite des département de la Moselle et de l'Alsace.

Parti volontairement en milieu de matinée, je vais pouvoir m'installer face au temple sommital pour prendre mon repas constitué d'un sandwich et d'une salade de riz au thon.

Le Massif du Donon constitue avec ses 1008 m d'altitude le point culminant des basses-Vosges, à la jonction des provinces alsacienne et lorraine. Dès la préhistoire, parce qu'il est visible de loin, on lui attribue un caractère sacré qui ne le quittera plus. Sa situation à l'écart des foyers favorise le développement des légendes, mêlant mythe et réalité. Les Romains, mystérieusement séduits, consacrent le site à Mercure. Craint par les premiers chrétiens, le Donon aurait, depuis, présidé à la conception de Victor Hugo. Sous Napoléon III, un pastiche réussi de temple antique vient couronner le sommet.

Son voisin, le Petit Donon avec ses 961 mètres d'altitude représente un enjeu stratégique au tout début de la première guerre mondiale pour les forces Françaises et Allemandes. La bataille des 20 et 21 août 1914 livrée pour la possession de ce sommet coûtera la vie à de très nombreux soldats des deux camps. Finalement les Français se retirent laissant le Donon aux mains des Allemands jusqu'à la fin de la guerre.

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