Du Petit Ballon je suis passé au Grand Ballon où une chambre de l'hôtel du Club Vosgien m'attendait pour une bonne nuit de repos.

Mais, n'ayant pas emmené de réveil, je ne me suis pas levé suffisamment tôt pour monter au sommet à l'heure du lever de soleil qui cette fois encore a été à la hauteur de mes attentes.

Bref, c'est donc à toute vitesse et par la fenêtre de la chambre, heureusement située du bon côté, que j'ai fait mes photos et tout çà pendant que mon équipier continuait sa nuit, sans doute rêvait t'il du chamois vu hier soir quelques minutes seulement avant le coucher du soleil.

Pas le temps de trainer longtemps au petit déjeuner et pourtant le buffet installé dans la salle du restaurant de l'hôtel du Grand ballon mériterait plus d'attention de ma part car je dois reprendre la route sans trop tarder. Je dois me rendre au col de la Schlucht où j'ai rendez vous avec des randonneurs pour parcourir les crêtes jusqu'au lac du Forlet en passant par le Haut Fourneau et le Tanet avec un arrêt "obligatoire" au chalet Erichson, là même où on se doit de déguster une part de cette délicieuse tarte confectionnée par les bénévoles du club Vosgien en charge des lieux.

Randonnée après la pluie, secteur du Rupt des Auges, chemin des Bornes, col du Rognol, en partant de Langschiess.

En cliquant sur l'image on l'agrandit.

Le parc naturel régional des Vosges du Nord englobe la partie la plus septentrionale du massif des Vosges et s'étend entre la frontière Allemande et le col de Saverne, partie la plus étroite du massif Vosgien.

Vous l'avez deviné je pense, la randonnée d'aujourd'hui, longue d'une quinzaine de kilomètres, va se dérouler dans ce milieu exceptionnel entre ruines de châteaux médiévaux, falaises de grès rose et étangs au biotope rare.

Départ donc de l'étang de Hanau, base de loisirs située sur la commune de Philippsbourg en Moselle pour nous rendre aux ruines du château de Waldeck (13ème siècle). L'accès y a été longtemps interdit et ce n'est que depuis l'année dernière que l'on peut à nouveau gravir une partie des ruines de ce château semi-troglodyte.

En poursuivant notre randonnée nous allons passer au pied d'une très longue barre rocheuse appelée Erbsenfelsen. Ce nom étrange veut dire rocher des petits pois. C'est un lieu de nidification du faucon pélerin.

Mais le but principal de notre randonnée reste les ruines du château médiéval du Falkenstein. Semi-troglodyte comme le Waldeck et la plupart des châteaux des Vosges du nord sa construction fut achevée au milieu du 13ème siècle. Longtemps interdit d'accès pour des raisons évidentes de sécurité, du moins pour sa partie haute, le Falkenstein peut à nouveau se visiter grâce à l'installation de mains courantes, de passerelles et d'escaliers métalliques.

Nous pensions utiliser la salle des gardes creusée dans la roche au pied du château pour y faire ripaille, mais le soleil qui se montra très généreux nous invita tout naturellement à nous installer dans la salle à manger du seigneur tout en haut des ruines.

Le retour à l'étang de Hanau se fera par le petit étang de Lieschbach, classé réserve naturelle.

Carte IGN top 25 n° 3713 ET

Le lac Noir à 935 m d'altitude sera le point de départ de cette jolie randonnée d'environ 12 km et 500 mètres de dénivelé positif. Le point le plus haut atteint au cours de la journée sera le Gazon de Faîte avec ses 1303 m d'altitude. Le Gazon du Faing est sensiblement à la même altitude soit 1302 m d'altitude.

J'avais choisi de retourner au chalet Erichson pour poser mon sac à dos le temps de la pause méridienne. J'aime beaucoup cet endroit et l'accueil y est toujours très cordial de la part des bénévoles du club Vosgien de la vallée de Munster qui tiennent cet endroit ouvert et à la disposition de tous les randonneurs durant tout l'été. En arrivant au chalet Erichson j'ai eu la surprise d'y être accueilli par un troupeau de vaches Vosgiennes qui venait de se faire la belle. Elles broutaient heureuses de cette liberté provisoire car l'agriculteur arriva bien trop vite pour les remettre dans leur parc.

Le concert de clarines offert par les Vosgiennes et la vue sur la vallée de Munster valaient bien les efforts fournis pour arriver jusque là.

Ah, j'allais oublier de vous parler de cette délicieuse part de tarte aux myrtilles que je me suis empressé de faire réserver dès mon arrivée car il n'en restait plus que deux parts sur le plateau.... Je me serai bien laissé tenter par la tarte à la rhubarbe mais ma conscience m'a rappelé à l'ordre et je me suis dit qu'elle ne perdait rien pour attendre et que je la goûterai peut être la prochaine fois (s'il n'y a pas de tarte aux myrtilles bien sûr !)

Une bonne heure plus tard (peut être même un peu plus), mais le ventre bien rempli, je me dirige tranquillement vers le lac du Forlet (ou des truites) puis vers les Hautes Huttes avant de rejoindre le lac Noir. Toutes les montées ayant été faites dans la matinée, le retour au lac Noir fut une vraie partie de plaisir.

Itinéraire :

Lac Noir - Kraywasen - Altenkraehkopf - Soultzerer Eck - Gazon du Faing - Gazon de Faîte - Ringbuhl - Dreieck - chalet Erichson - lac des Truites - Altenkraeh - Les Hautes Huttes - lac Noir.

Carte : carte indéchirable au 1:25000, édition spéciale Vallée de Munster éditée par le club Vosgien de Munster.

N'habitant qu'à 30 minutes du col du Donon, j'y vais bien évidemment régulièrement et je ne pensais pas un jour y séjourner à l'hôtel. Mais l'offre promotionnelle combinant hôtel et restaurant proposée par mon beau frère était trop alléchante.

Nos hôtes ne connaissant pas le massif du Donon, je me suis donc improvisé guide bénévole pour leur faire découvrir le Donon (1008 m d'altitude) puis dans la foulée le Petit Donon (961 m d'altitude) en guise d'amuse bouches.

Petit moment de détente ensuite à la piscine et au spa de l'hôtel*** avant de mettre les pieds sous la table.

Bien entendu, qui dit offre promotionnelle dit menu gastronomique. Ce ne sont pas moins de huit plats délicieux qui nous ont été présentés pendant ce repas. Je ne vais pas tous vous les montrer en photo pour garder une part de surprise si un jour vous décidiez de vous lancer dans cette aventure culinaire. Je n'ai pas été déçu par le menu que vous pouvez retrouver sur le site internet de cet hôtel restaurant situé au col du Donon.

Pour le petit déjeuner j'ai fait dans le traditionnel, mais le buffet proposé permet de manger de tout, en passant par différents jambons, le pâté maison, les fruits, les yaourts, les fromages, céréales etc ... et il y a même des omelettes pour ceux qui veulent.

Pour éliminer quelques calories emmagasinées depuis la veille il fallait bien encore faire une petite randonnée et c'est vers le lac de la Maix que nous nous sommes tournés pour cette seconde journée.