Pour cette randonnée qui va nous mener au sommet du Grand Brezouard qui culmine à 1229 mètres et qui est le sommet le plus septentrional des Hautes Vosges, nous allons démarrer du Haycot à 1070 mètres. Durant une bonne partie de l'itinéraire nous allons dominer la vallée de Sainte Marie aux Mines encore appelée le Val d'Argent et profiter de magnifiques vue panoramiques sur ses forêts. La région du Brezouard est riche en abris et refuges (non gardés) qu'il me plait à chaque fois de revoir, le temps d'une pause café ou même du repas de midi comme nous allons le faire au refuge du col entre le Petit et le Grand Brezouard. Aujourd'hui nous allons tout de même passer par quatre cabanes et abris situés sur l'itinéraire.
Le point le plus bas atteint au cours de notre randonnée sera la fuste de l'Etoile à 846 mètres d'altitude. Sur la carte IGN top 25 l'endroit est marqué "Baraque de l'Etoile". Cela s'explique facilement car l'ancienne cabane a été détruite par un incendie et remplacée par une très belle fuste, très accueillante. Lors de notre passage dans cette fuste nous allons rencontrer un randonneur "ermite" qui était en train de déjeuner avec une gamelle d'eau de source et une poignée de cresson qu'il venait juste de ramasser. Il nous explique qu'il était parti depuis un mois de Strasbourg pour parcourir à pied le massif Vosgien et qu'il était arrivé à cours de vivres, n'ayant pas pu se ravitailler depuis quelques jours. Nous lui laisserons volontiers quelques barres de céréales et du cake, de quoi tenir jusqu'au prochain magasin, bien que le secteur ne soit vraiment pas l'endroit idéal pour faire ses courses, les commerces étant tous situés dans les vallées. Un peu plus tard nous rencontrerons à nouveau notre ermite marcheur, un énorme sac kaki sur le dos en train de rechercher l'abri qui allait l'accueillir pour la nuit.
Itinéraire : Le Haycot - Le Rauenthal - Fuste de l'Etoile - sentier Horizontal - Le Petit Brezouard - le Grand Brezouard - Le Plat - cabane St Hubert - Le Plat - GR 5 - Le Haycot.
Carte : Top 25 n° 3617 ET