2 avril 2012
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Culminant à 764 mètres d'altitude, le Mont Ste Odile appelé autrefois Altitona était déjà un lieu de culte Celte avant que le duc d'Alsace Etichon-Adalric, père de la future Ste Odile, y fasse construire le château de Hohenbourg à la fin du 7ème siècle. Odile transforma le château en couvent et Altitona devint un lieu de pélerinage très fréquenté par les personnes atteintes de maladies oculaires.
Le 20 janvier 1992 à 19h20, un Airbus A320 assurant le vol 148 Air Inter s'écrase sur une crête proche du mont Sainte-Odile faisant 87 morts et laissant 9 survivants.
Un mur païen d'une longueur de 11 kilomètres fait le tour du plateau du Mont Ste Odile. C'est le pape Léon IX qui qualifia cette enceinte monumentale de païenne. Les origines de cette muraille sont incertaines mais les tenons utilisés pour solidifier la construction dateraient selon les experts de la fin du VIIème siècle.
C'est donc sur cette petite montagne Vosgienne située dans le département du Bas Rhin que je reviens comme chaque année en fin d'hiver ou au printemps faire une randonnée à chaque fois un peu différente mais toujours en longeant tout ou une partie du célèbre mur païen. Je profite de cette période de l'année encore très peu fréquentée par les touristes pour apprécier le calme et la sérénité des lieux.
Comme les fois précédentes je pars tôt le matin du parking du couvent pour débuter ma marche le long du mur païen. Cette foiset pour modifier mon itinéraire, j'ai décidé d'inclure les ruines des châteaux du Dreistein, du Kagenfels et du Birkenfels dans mon parcours. J'ai déjà visité ces ruines à l'occasion d'autres randonnées mais cette fois je suis venu voir et photographier une magnifique sculpture représentant un visage humain grotesque tirant la langue et qui a été remise en place récemment sur le haut d'une muraille du Kagenfels par les bénévoles qui le consolident et assurent sa restauration. C'est dans un reportage télévisé diffusé en 2011 "des racines et des ailes" que j'ai eu connaissance de la remise en place de cette sculpture retrouvée dans les décombres.
Je m'arrêterai ensuite dans le très ancien kiosque Jadelot construit sous le second Empire (entre 1850 et 1870) par le garde forestier général Jadelot pour prendre mon repas de midi avant de poursuivre ma randonnée.
Itinéraire : Le Mont Ste Odile "parking du couvent" - Mur Paien - Porte Koeberle - ruines du Dreistein - Maison forestière Willerhof - ruines du Kagenfels - Kreuzweg - La Breitmatt - ruines du Birkenfels - Carrefour de la Bloss - kiosque Jadelot (repas) - Wachtstein - mur paien - Maennelstein - couvent du Mont Ste Odile.
Carte : IGN Top 25 - 3716 ET
Distance : environ 14 km
Dénivelé positif : 616 m
Ancien couvent transformé en hôtel
Une sculpture dans un tronc d'arbre non loin du couvent
Mur païen
Balisage des sentiers par le club Vosgien
Ruines du château du Dreistein
Maison forestière de Willerhof
Un écureuil roux m'observe du haut de son arbre
Ruines du Kagenfels
Ruines du Kagenfels
Le Kagenfels, en cours de restauration
Voici la sculpture dont je vous parlais plus haut
Ancienne maison forestière au Kreuzweg
Les ruines du Birkenfels
Abri près du Birkenfels
Kiosque Jadelot
Kiosque Jadelot
Intérieur du kiosque Jadelot
Rocher du Wachtstein
Abri du Maennelstein
A suivre ...